Am 2. Februar 2025 fand der erste Wülfrather Mittelaltermarkt statt, ein Ereignis, das das Publikum mit Speisen und Waren aus der vergangenen Epoche begeisterte. Jens Räthel, ein aufmerksamer Beobachter der Kulinarik, nahm das Angebot der Stände genau unter die Lupe. Unter den Marktbesuchern befand sich auch Tamino, der Gaukler, der die Menschen mit Kostproben und Unterhaltung anlockte.
Räthel stellte die scharfe Frage, ob die angebotenen Speisen genießbar seien. Besondere Aufmerksamkeit erhielt der Flammenkuchenbäcker, dessen Leckereien er unbedingt probieren wollte. Eine Dame in einem gelben Mantel ließ sich die Gelegenheit nicht entgehen und nahm ein Stück Fladen in Augenschein.
Kulinarische Experimente und Sicherheit
Um sicherzustellen, dass alles in Ordnung war, wurde ein Doktorus hinzugezogen, der den Vorkoster auf mögliche Anzeichen einer Vergiftung untersuchte. Er stellte erfreut fest, dass der Vorkoster richtig geschluckt hatte und keine gesundheitlichen Probleme aufwiesen. Obgleich der Markt eine Vielzahl von Speisen bot, gab es glücklicherweise keine Anzeichen für eine Vergiftung, sodass die Kuchen weiterhin angeboten werden konnten.
Die Esskultur im Mittelalter, die von ungefähr dem 5. bis zum Ende des 15. Jahrhunderts reichte, widmete sich verschiedenen Aspekten der Ernährung in Europa. Technische Fortschritte, die sich aus der mittelalterlichen Warmzeit und der Einführung der Dreifelderwirtschaft ergaben, führten zu einem erweiterten Nahrungsangebot. Der Kulturaustausch mit dem Orient und verbesserte Handelswege trugen ebenfalls dazu bei, das Lebensmittelangebot signifikant zu bereichern.
Ernährung und gesellschaftliche Hierarchien
Allerdings war die Geschichte der Esskultur auch von Mangel und Hungersnöten geprägt, besonders im Licht der verheerenden Pest, die ab der Mitte des 14. Jahrhunderts für massive Verluste in der Bevölkerung sorgte. Die Akzeptanz neuer Nahrungsmittel war dabei nicht unumstritten. So führte die Pest zur Umwandlung von Ackerland in Weideland, was die Bevölkerung dazu brachte, vermehrt Fleisch zu konsumieren.
Die Grundnahrungsmittel dieser Zeit umfassten vor allem Getreidebreie und -grützen. Im 13. Jahrhundert wurde Brot in ärmeren Schichten zum täglichen Nahrungsmittel. Hausschweine und Haushühner waren die Hauptlieferanten des benötigten Fleisches, während getrockneter Kabeljau und gesalzener Hering ab dem 10. Jahrhundert weit verbreitet waren. Würzmittel wie Verjus, Wein und Essig fanden regen Gebrauch, während importierte Gewürze wie Pfeffer und Safran vor allem in wohlhabenden Haushalten zur Anwendung kamen.
Küchenpraktiken und soziale Normen
Im Spätmittelalter entwickelte sich zudem die Kochkunst weiter. Neue Zubereitungsarten und Methoden wurden eingeführt, und das Wissen über die Esskultur stammt aus schriftlichen Quellen und archäologischen Funden, die jedoch häufig lückenhaft sind. Die Unterschiede in der Ernährung waren nicht nur regional, sondern auch sozial bedingt.
Tischsitten und reglungsgemäße Hierarchien bestimmten das Verhalten während der Mahlzeiten. Besonders bemerkenswert ist, dass Frauen im frühen Mittelalter von Banketten ausgeschlossen waren, was sich erst allmählich änderte. Die Esskultur war stark von sozialen Normen und religiösen Vorschriften geprägt.
Die Bedeutung der Esskultur im Mittelalter zeigt sich somit nicht nur in den heute so verwöhnten Gaumen, sondern auch in den Lebensstilen der Menschen vergangener Zeiten. Der Wülfrather Mittelaltermarkt setzt einen modernen Akzent auf diese friedliche und auch herausfordernde Zeit der europäischen Geschichte.
